Jordan, 17 Şubat 1963’te Brooklyn, New York’ta doğdu. Wilmington, Kuzey Carolina da büyüyen Jordan, erken yaşlardan itibaren rekabetçiliği ile tanınmaktaydı. Oynadığı her oyunu kazanmak için büyük bir hırs duyan bir kişiliğe sahipti.
Jordan istikrarlı bir aile hayatıyla büyüdü. Annesi Delores, o zamandan beri birkaç kitap yazan bir banka memuru idi. Babası James, General Electric’in müdür yardımcısıydı. Jordan’ın Larry, Deloris, Roslyn ve James Jr. adında dört kardeşi vardı.
Babası James, onu beyzbol ile tanıştırdı ve evlerinin arka bahçelerinde bir basketbol sahası inşa etti. Baba James, 1993 yazında iki genç onu Charlotte’tan Kuzey Carolina’daki Wilmington’a giderken iki genç tarafındahn soyuldu ve vurularak öldürüldü. Vücudu Güney Carolina’daki McColl’daki bir bataklıkta bulunana kadar 11 gün boyunca haber alınamadı. Katil zanlısı gençler daha sonra yargılandı ve suçtan mahkum edildi ve birinci derece cinayet için ömür boyu hapis cezası aldılar.
Jordan, 1981 yılında Chapel Hill’deki Kuzey Carolina Üniversitesi’ne kaydoldu ve kısa süre sonra okulun basketbol takımının önemli üyesi oldu. UNC 1982’de NCAA I. Lig şampiyonasını kazandı ve Jordan Georgetown Üniversitesi’ni yenmek için gereken son sepeti attı. 1983 ve 1984 yıllarında NCAA Yılın Kolej Oyuncusu seçildi.
Jordan, 1984’te NBA’ye katılmak için kolejden ayrıldı. 1985 yılında Jordan, profesyonel olarak basketbol oynamaya devam ederken coğrafya lisans derecesini bitirdi.
Michael Jordan’ın Profesyonel Basketbol Kariyeri
Chicago Bulls
Jordan profesyonel basketbol kariyerine 1984 yılında Chicago Bulls’da başladı. Jordan kısa süre sonra kendini kanıtladı. İlk sezonun takımının play-off maçlarına kalmalarına yardımcı oldu ve o sezon maç başına ortalama 28,2 puan kazandı. Jordan çabaları için NBA Yılın Çaylak Ödülünü aldı ve All-Star Oyunu için seçildi.
İkinci sezonu sakatlıklarla gölgelenirken, 1986-87 sezonunda sahada yeni bir çığır açıyordu. Wilt Chamberlain’den bu yana tek bir sezonda 3.000’den fazla puan alan ilk oyuncu oldu. 1980’lerin sonunda, Chicago Bulls hızla hesaba katılması gereken bir güç haline geldi ve Jordan, takımın başarısının önemli bir parçasıydı. Bulls 1990’da Doğu Konferansı Finalleri’ne katıldı ve ertesi yıl Los Angeles Lakers’ı yenerek ilk NBA şampiyonluğunu kazandı. Jordan o zamana kadar sahadaki üstün atletizm ve liderlik yetenekleriyle tanınıyordu.
1984 yazında Jordan, Olimpiyat Oyunlarına ilk kez ABD Olimpiyat basketbol takımının bir üyesi olarak katıldı. Takım o yıl Los Angeles’ta düzenlenen maçlarda altın madalya kazandı. Jordan daha sonra Amerikan ekibinin İspanya’nın Barselona kentinde düzenlenen 1992 Olimpiyat Oyunlarında altın madalyayı getirmesine yardımcı oldu.
1992’de Chicago Bulls, ikinci NBA şampiyonluğunu kazanmak için Portland Trail Blazers’ı yendi. Takım ertesi yıl basketbol dünyasındaki üçüncü şampiyonluğunu aldı. Michael Jordan bu dönemde beyzbol kariyerine başladı ve baskete ara verdi. Ünlü bir basketbolcuyken aynı zamanda ünlü bir beyzbol oyuncusu oldu. Jordan Birmingham Barons’da bir dış saha oyuncusu olarak beyzbol oynadı. Jordan Mart 1995’te Chicago Bulls için basketbol sahasına geri döndü.
1999’da basketboldan ikinci kez emekli olduktan sonra, Jordan Washington Wizards’a 2000 yılında bir bölüm sahibi ve basketbol operasyonlarının başkanı olarak katıldı. 2003’te emekli olmadan önce iki mevsim Büyücüler için oynadı.
Eski Barons yöneticisi Terry Francona, “Her şeye sahipti. Yetenek, iş ahlakı. Yaptığımız işlere her zaman çok saygılıydı ve takım arkadaşlarına saygılıydı.” Açıklamasıyla aslında Jordan’ın karakterini ve sprorculuğunu özetlemiş oluyordu.
Basketboldaki kariyerinin dışında, Jordan bir dizi karlı iş ve ticari girişime katıldı. Karlı Nike ortaklığı ve Charlotte Hornets’in mülkiyeti arasında Forbes, Jordan’ın 2018’de net değerinin 1 milyar doların üzerinde olduğunu yazdı.
Michael Jordan ve Nike
Jordan, Nike ile ilk anlaşmasını 1984’te imzaladı ve şu anda Nike Inc. yönetim kurulunda görev yapıyor. Nike imzalı Air Jordan basketbol spor ayakkabılarını 1985’te piyasaya sürdü. Nike ilk sözleşmesinde Jordan’a telif ücretlerinde yüzde 25 cömert bir hediye verdi. Air Jordan hızla çok popüler oldu ve ilk üretimin ardından 30 yıldan fazla bir süre geçmesine rağmen hazır giyim üreticisi için en çok satan olmaya devam ediyor.
Jordan yıllar boyunca Hanes, Upper Deck, Gatorade, Coca-Cola, McDonald’s, Chevrolet ve Wheaties gibi markalarla bir dizi başka ticari anlaşmalar imzaladı.
Jordan bir dönem oyunculuğa başladı ve aktörlük yaptı. Amerikan halkı tarafından beğenilen başarılı filmlere imzasını attı.
1998 yılında Jordan, Michael Jordan’ın The Steak House N.Y.C.’nin sahibi olarak restoran işine başladı. Jordan’ün zevklerini ve stilini yansıtacak şekilde tasarlanan bu tipik et lokantası, 2018’in sonlarına doğru kapanmadan önce Grand Central Terminali’nde 7.000 metre kare alana sahip büyük bir restorandı. Jordan ayrıca Chicago’da Uncasville, Connecticut’taki Mohegan Sun kumarhanesinde restoranlar açtı.
Ödüller
Jordan ilk En Değerli Oyuncu Ödülünü 1988’de NBA’den aldı – 1991, 1992, 1996 ve 1998’de dört kez daha bu ödülü kazandı. 2009 yılının Nisan ayında Jordan, basketbolun en büyük ödüllerinden birini aldı: Naismith Memorial Basketbol Onur Listesi’ne girdi. İndüksiyon törenine katılmak Jordan için acı bir olaydı çünkü etkinlikte olmak “basketbol kariyeriniz tamamen bitti” anlamına geliyordu.
2016 yılında Jordan’e Başkan Barack Obama tarafından Cumhurbaşkanlığı Özgürlük Madalyası verildi.
Jordan’ın Ailesi, Eşleri ve Çocuklar
1989’da Jordan Juanita Vanoy ile evlendi. Çiftin Jeffrey, Marcus ve Jasmine adında üç çocuğu vardı. 17 yıllık evlilikten sonra Aralık 2006’da boşandılar. 27 Nisan 2013’te Jordan, Palm Beach, Florida’da 35 yaşındaki Küba asıllı Amerikalı model Yvette Prieto ile evlendi. Şubat 2014’te ikiz kızları Victoria ve Ysabel doğdu.
Jordan ve Juanita’nın iki oğlu Jeffrey ve Marcus, üniversitede basketbol oynadılar ve NBA’ye gitmeyi hayal ettiler.
Bu yazı Amerikan tarihçisi Umut Güner tarafından kaleme alınmıştır.