Büyük İsimler olarak bilinen Mısır’ı 60 yıldan fazla bir süredir yönetti ve eski Mısır’ın en büyük anıtlarının çoğunu inşa etti.
Ramses, 25 yaşında 19. Hanedan’ın üçüncü kralı oldu.
Saltanatı en iyi yaptırdığı binalar ile tanınır. Saltanatının başlarında Nil deltasında yeni bir başkent Piramesse inşa etti. Abu Simbel’in kaya tapınaklarını ve Thebes’teki kendi morga tapınağını inşa etti. Baş eşi Nefertari’nin de Thebes’teki mezarı, en iyi korunmuş kraliyet mezarlarından biridir.
Rameses, Mısır’ın doğudaki Levant ve güneydeki Nubia üzerindeki kontrolünü yeniden kurdu. Saltanatının en önemli olayı, MÖ 1274’te Kadı Savaşı (şimdi Suriye’de) idi. Rameses, Mısırlıların uzun süredir düşman olan Hititlere karşı büyük bir zafer iddia etti. Artık savaşın daha çok çekildiği düşünülüyor. Belki daha da önemlisi, daha sonra Mısırlılar ve Hititler arasında imzalanan antlaşma, yabancı güçler arasındaki ilk yazılı barış antlaşması olduğuna inanılıyordu.
Bu Mısır’a Rameses’in ölümüne kadar devam eden eşi görülmemiş bir barış ve refah dönemi getirdi.