Brandt, 1969’dan 1974’e kadar Alman bir politikacı ve başbakandı. 1971’de Nobel Barış Ödülü’nü kazandı.
Willy Brandt, 18 Aralık 1913’te Kuzey Almanya’nın Lübeck şehrinde Karl Herbert Frahm’da doğdu. 1920’lerin sonunda sosyalist oldu. 1933’te adını değiştirdi ve Nazilerin tutuklanmasından kaçınmak için Norveç’e kaçtı. 1940’ta Almanya’nın Norveç’i işgalinden sonra, 1945’e kadar yaşadığı İsveç’e kaçtı.
Brandt, İkinci Dünya Savaşı’ndan sonra Almanya’ya döndü. 1948’de siyasi kariyerine başladı, Sosyal Demokrat Parti (SPD) içinde çeşitli bürolar açtı ve Alman parlamentosuna üye oldu.
Brandt ilk olarak 1957’den 1966’ya kadar Batı Berlin belediye başkanlığı görevini üstlendiğinde Almanya dışında tanındı. Bu, 1961’de Berlin Duvarı’nın inşasıyla şehir için özellikle gergin bir zamandı.
1960’ların başında Brandt, Sosyal Demokrat Parti ve onun şansölye adayı arasında önde gelen isimdi. 1961 ve 1965 seçimlerinde başarısız oldu, ancak 1966 koalisyon hükümetinde başkan yardımcısı ve dışişleri bakanı oldu.
1969’da Brandt, şansölye seçildi ve 1972 genel seçiminde göreve devam etti. Ana politikası, Batı ve Doğu Almanya arasında daha yakın bağlar yaratmaya ve Polonya ile Sovyetler Birliği ile ilişkileri geliştirmeye çalıştığı için ‘Ostpolitik’ idi. Almanya’da Brandt’ın ‘Ostpolitik’ tartışmalıydı, ancak 1971’de çalışmaları için Nobel Barış Ödülü’ne layık görüldü.
Nisan 1974’te Brandt’ın kişisel yardımcılarından biri Doğu Alman casusu olduğu için tutuklandı. Brandt bir sonraki ay sorumluluk aldı ve istifa etti.
Brandt 1987 yılına kadar SPD’nin başkanı olarak kaldı ve ölümüne kadar onursal başkan oldu. 1979’dan 1983’e kadar Avrupa Parlamentosu üyesiydi. 1977’de Brandt Raporunu üreten uluslararası bir komisyonun başkanlığına atandı ve uluslararası toplumun Üçüncü Dünya’daki kalkınma tutumunda köklü değişiklikler çağrısında bulundu. 1989’un sonlarında Brandt, Alman siyasetinde solda, Almanya’nın iki yarısının yeniden birleşmesini halka açıklayan ilk liderlerden biriydi.
Brandt, 8 Ekim 1992’de Bonn yakınlarında öldü.